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联邦预算：美国政府怎样花钱 [:1703722839]
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联邦预算：美国政府怎样花钱 第二节 奥巴马提出的预算案到底是怎样的一个预算？
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正如我们在本书第四章中已经解释过的，美国法律要求总统在每年2月向国会提出一个预算案，它也被称为预算请求。但是，许多华盛顿消息灵通人士根据部分国会立法者最近的所作所为——他们甚至连续多次利用持续预算案的形式来回避自己的预算职责——得出的判断是，根本不用指望预算案能够在2012年结束之前获得通过（因为2012年又是大选之年）。大部分民众也相信，国会立法者将会再一次运用持续决议案来维持联邦政府支出，挨过将于2012年11月举行的选举。
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奥巴马总统就是在这样一种奇异的政治气氛下提出他的2013财政年度预算案的。从目前的情势来看，最终通过的2013财政年度预算很可能不会与奥巴马总统提出的预算案有太多的相似之处，那么，是不是还有必要重视奥巴马总统提出的预算案呢？
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奥巴马总统的预算案依然十分重要，这样说有好几个理由。首先，预算案相当于总统为美国这个国家描绘的未来蓝图（2013年及以后），同时它还反映了联邦政府各部门对各种各样的联邦计划的优先排序：什么联邦项目重要、什么联邦项目不重要；什么联邦项目值得继续资助甚至扩大资助规模、什么联邦项目的支出可以削减，甚至可以完全取消。虽然在大选之年，总统提交的预算案在很大程度上只能算作一个政治性文献，但是，它肯定是一个非常重要的政治文献，因为它详尽地列明了总统的预算优先项目。
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其次，奥巴马总统提交的预算案之所以重要，还因为它实际上给出了一个计划——如何将《预算控制法案》要求的削减支出的要求具体落实到各种各样的联邦项目上去。此外，它也就如何处置《布什减税法案》提出了日程表。《布什减税法案》已经实施了10年之久，使美国财政部失去了数万亿美元的税收收入。最后，奥巴马总统提交的预算案之所以重要，还因为它提供了一个参照基准，日后所有关于联邦支出的立法都可以拿它来比较。
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新预算案的内容
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在提交给国会的预算请求中，奥巴马总统要求国会授权的2013财政年度的开支为3.67万亿美元。奥巴马总统的预算案回应了《预算控制法案》提出的削减9170亿美元赤字的目标，不过，他建议利用其他一些方法，主要是通过提高对富裕的美国人的税收这一途径来实现这个目标，尽量避免自动削减支出机制的启动。2012年2月进行的一个民意测验的结果表明，大约85％的受访者支持为了削减赤字而对富人加税。(200)在要不要加税这个问题上，奥巴马总统与国会共和党立法者的分歧一直以来都非常严重。许多共和党议员强调，他们反对以任何形式加税。因此，奥巴马总统的建议，即通过增加针对富人的税收来降低赤字，事实上也只能是一个建议而已，很难成为现实。
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图8.1给出了20年来的联邦预算（包括至2017年为止的预算计划）。2009年，预算支出明显出现了一个峰值，这是因为，为了使经济摆脱萧条，2009年大规模地扩大了支出，以刺激经济复苏。2012年以后出现的下降是受《预算控制法案》影响的结果。虽然在奥巴马总统的计划中，预算支出从2014年开始又会再次出现反弹，但这完全是因为法定支出增加而导致的。《预算控制法案》对法定支出基本上没有什么影响。
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资料来源：行政管理与预算办公室（OMB）
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图8.1 20年来的联邦预算
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从图8.2中，你可以看到奥巴马总统的预算被进一步划分为三类支出后的具体情形。将它与2011财政年度的联邦支出进行对比（请参见本书第六章的图6.2），你会发现，社会保险支出、失业救济与劳工支出在2013财政年度的预算中所占的比例有了轻微的增加（上升了一个百分点），医疗保险与健康支出也是如此。另外，军事支出所占的比例则出现了些许下降——降为总支出的18％。
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资料来源：行政管理与预算办公室（OMB）
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图8.2 总统建议的联邦总支出（2013财政年度）
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自由裁量支出在预算中所占的比例下降，而法定支出所占的比例则上升
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在奥巴马总统的2013财政年度预算案中，自由裁量支出为1.15万亿美元。与2012年相比，非军事自由裁量支出下降了大约5％。非军事自由裁量支出包括教育支出和大多数国内联邦项目支出，还包括在科学研究、能源与环境保护等方面的支出。军事支出，包括在伊拉克与阿富汗的战争费用，下降了6个百分点，其中国防部的基地预算（它不包括战争行动的费用）则下降了2.6％。这些削减支出的措施是对《预算控制法案》所确定的自由裁量支出上限的回应。关于国防部的预算支出与战争费用的进一步的情况，请参见本章的补充资料“2013年及以后的军事支出”。
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图8.3给出了2013财政年度预算案中的法定支出、自由裁量支出与债务利息支出的比例与数额，同时列出了1.5万亿美元的自由裁量支出的具体内容。
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资料来源：行政管理与预算办公室（OMB）
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图8.3 2013财政年度预算案中的自由裁量支出
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从总体上看，法定支出在2013财政年度总预算中所占的比例有所上升，达到了62％，其计划总额则为2.27万亿美元。大部分法定支出都用于社会保险计划与医疗保险计划，许多美国人都受益于这两大项目。2011年9月进行的一次民意测验的结果表明，70％的美国人都反对削减这两个项目的支出，特别是，反对削减社会保险支出的美国人所占的比例更是高达77％。(201)图8.4表明，2.27万亿美元法定支出是如何在这些项目与其他法定支出项目之间分配的。
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