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海上帝国：缔造并扩大自由贸易时代的船东和金融家们 [:1703939993]
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海上帝国：缔造并扩大自由贸易时代的船东和金融家们 现代海盗
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从《白鲸》（Moby Dick）到“加勒比海盗”，无论是书籍、电影，还是媒体对于航海生活的描写已成功吸引了几代想成为冒险者的人的注意力。因此，这并不奇怪，一篇关于航运的杂志文章点燃了希科公司董事长查尔斯·法布里坎特内心的火花。“当时我从事法律工作，我赚的钱越多，我就变得越痛苦。”他感叹道。
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法布里坎特对航运业并不陌生。他的家族曾经营一家拆船企业，他在大学时曾经在一家干货经纪公司和一家油轮公司内部经纪部门工作过。但法布里坎特从未想过从事航运业。相反，他在法学院攻读法律，并成为一个成功的律师。他为什么要放弃这一切呢？
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“我就是这样的一个人，”法布里坎特说，“我曾读到《福布斯》（Forbes）或《财富》（Fortune）杂志上一篇关于航运业的文章，这篇文章将航运人描绘为‘后脑勺长着眼睛般精明的现代海盗’。这似乎很有趣，特别是当时我还是一个单身汉，我想我会遇到一个美丽的女人。”不久，他就慢慢地退出法律界，进入航运业，回到自己的家族生意中。
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1965年，他的家族创建了一个名为法布里坎特国际公司（Fabrikant International Corporation）的小型国际船旗运输公司。法布里坎特相信“运气比聪明更重要”，其公司在赎罪日战争（Yom Kippur War）后基本退出了油轮业务，“事实证明这是退出的一个好时机。”法布里坎特解释说，因为苏伊士运河仍然被关闭并且价格已经过了顶点。他继续从事干货运输业务，并于1981年在20世纪80年代中期的“黑暗时代”来临之前退出。“也许这只是注意力缺乏症，”他开玩笑说，“但幸运的是我成功脱身了。”
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几年后，在20世纪80年代后期，预计市场将复苏，法布里坎特看到了重操旧业的机会。“我们一群人认为重新进入航运业可能会很有趣。在那时，我已经从事陆上业务，经营驳船和拖船业务。我们团队对传统海运非常感兴趣，我想重新进入该领域。”
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他当时的合作伙伴是他在航运业认识的几个人——来自纽约的已退休的知名经纪人罗伯特·皮尔罗（Robert Pierot）和美国前财政部长与能源操控者比尔·西蒙（Bill Simon）。“实际上，我们曾竞买过海上运输线公司（Marine Transport Lines），但我们在尽职调查过程中放弃了竞买。”
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这并没有阻止这3个人。在海事局训练部门负责人的建议下，法布里坎特一直在研究海洋工程行业，那个负责人告诉他：“如果你认为驳船很便宜，那么你应该看看其他东西是不是也这么便宜。”他指的是海工船舶。“我们驳船业务的首席财务官与芝加哥地区名为‘NICOR’的公司有联系，该公司有35艘海工船舶。我们的拖船使用NICOR公司的船坞。我看过之后，对比尔·西蒙、他的儿子彼得、罗伯特和团队其他人说，‘虽然海工船舶并非船，但他们可以漂浮。’它看起来便宜，我们便扑了上去。”那笔交易是希科公司的起源。“我们的新员工想出了‘希科’这个名字，因为用‘SEA’替代‘NI’，这是最便宜的履行变更船舶名称义务的方式，也最节省油漆。”
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希科公司
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与WL罗斯公司相似，希科公司拥有多样化的业务，各业务组合之间相辅相成。它经营直升机和海上支援船业务，也投资商业航空，并利用各业务领域相互交叉的信息，追踪不同的市场和行业机会。各业务单位相互竞争着资本的分配，并且在一些情况下互换客户。信息流是和谐的，但旋律却是机会主义。“你很少能看到一个可以组建一家公司并汇集所有这些不同行业的人，”希科公司首席执行官欧文·罗列特热三世（Øivind Lorentzen, III）说道。“这是他的天赋，”他如此评论法布里坎特，“他对市场、操作细节和价值都有着清晰的理解，所有市场对他来说如同游戏。”
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法布里坎特创造了一个创新和挑战极限的文化。这一直被一些人认为是理智而严谨的。“他喜欢辩论和知识学科，”罗列特热说，“而另一方接受他质问的人可能会非常沮丧……我喜欢称呼他为最高法院工作人员，”他笑了，“但是，这一切都体现了寻求正确答案的精神。”
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我们的目标是找到一个希科公司能够颠覆市场的缝隙领域。“颠覆者”常常与改变人类生活方式的热门应用程序开发公司相联系。希科公司的最新创新，“希科猎豹号”（SEACOR Cheetah），确实是一个近海航运业的颠覆者。
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2008年建造的高速船员艇——“希科猎豹号”。
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“希科猎豹号”
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“希科猎豹号”，一艘50多米长的双体船，可以按40海里/小时的速度承载150名乘客——这比传统船员艇的速度快了两倍多。这种进步源自法布里坎特的团队对业务全方位的审查，发现行业中的空隙也可以变成一个机会。“我们认为，在世界上某些地方，直升机并不一定是最可靠的将人员运输至石油钻塔的办法，”他解释说，“船舶会更好，但现有的船舶速度相对较慢。我们预想，如果我们能够创造一艘更快的船，这将会吸引石油公司。我们试验并推出了双体船。”有趣的是，实际上，法布里坎特的这个策略将与自己的直升机业务进行竞争，但同时却在人员运输市场中会有更大的占有率。如果人们无法通过航空运输人员，他们将通过海路运输。
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在这方面进行资金投入的决定是基于他们的知识，以及他们与为石油公司经营本地业务的人的关系。“‘希科猎豹’是我们海工组的产品。他们来找我，我向他们询问了情况。然后，我们决定‘好吧，让我们做这个’。”
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资金分配
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在考虑投资时，领导者必须确定项目是否有足够的吸引力，并认识到可用资金是有限的。然而，希科公司没有多少资金的束缚，这令人羡慕。不过，法布里坎特按照每一美元就是他最后一美元的方式进行投资。当被问及投资于传统的船舶、油轮或干货船时，法布里坎特回答说：“如果我把我的钱投在一种商品上——如同船舶——我真的希望我成功的机率会非常高。”
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他的目标是赚取无风险投资回报的两到三倍。“我真的没有兴趣赚取百分之五或六的收益。这并不具有吸引力，虽然在这段零利率时间内，如果不采取杠杆措施，已经很难做得比这更好。总体来说，我们已经通过有限的杠杆措施获得了18％~19％的税前收益，12％~13％的税后收益。”法布里坎特解释说，如果使用有限杠杆措施的投资不能达到这个水平，他们会拒绝。
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在分配资金之前，希科公司还会评估市场机会的广度。“你不希望自己的商品只有一个非常有限的市场。”供需系数是至关重要的。“在过去的几年里，我一直对传统集装箱船充满好奇，但我认为我不会对大型集装箱船感兴趣，因为世界上需要这种船型的客户并不多。我想，如果我可以买来拆毁，而且拆船成本很便宜，我可能会感兴趣的，但现在事实并非如此。如果较小的集装箱船价格足够便宜，我可能会感兴趣。”
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尽管大型船队面临困境和船厂产能过剩，法布里坎特说，有大量的资金正“急着被投出去”。这类决策需要经验和胆量的微妙组合。“有时你会被太多的经验和知识所累，”法布里坎特说，“这让我很谨慎，也许会过于谨慎。另一方面，我经常看到人们以市场最高价的大折扣价买入，最终却发现这个折扣并没有他们起初想的那么有吸引力。”
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法布里坎特的资金分配策略取决于他有多少钱，以及他想要冒多大的风险。当评估一个潜在机会时，法布里坎特主要考虑以下两个方面：
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·资产价值不可能比买入价减少20％以上，即使市场持续走弱；
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