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自力更生和重商主义
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王二是个普通老百姓，最普通的那种。每天早晨出门，王二在家门口的早点铺买一杯豆浆、三个包子；中午在单位的食堂里一菜一汤加上点主食；晚上王二下班路过菜场会买点肉啊、菜啊、鱼啊，回家做晚饭。周末王二会和一家人去逛逛街，有时候在外边下顿馆子，时不时还会买点书啊、碟啊回家看。王二最大的开销可能还是在孩子身上，从学费到各种课外兴趣班，哪里都要花钱，哪里都不便宜。一个月下来，王二一家的收入，除去各种开销，剩下的已经不多，生活当然不能算拮据，但也不算特别宽裕。
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王二就在那里琢磨，怎么才能让自己宽裕一点。事情对王二而言似乎是显而易见的：钱都被别人给赚走了，自己当然宽裕不起来。家门口的早点铺，每个月都要从自己头上赚走一百多元钱；单位的食堂，虽然饭菜不算贵，每个月也要从自己头上赚走几百元；中国移动一个月要收一百多元的手机费；连小区门口那个卖盗版碟的，一个月也能做我几十元钱生意。还有孩子的那些老师，教游泳的、教画画的、教钢琴的，每个收费都收得吓人。还有现在的米啊、肉啊、菜啊，什么都挺贵的。
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既然认准了自己的不宽裕是因为钱被别人挣走了，王二决定：要自力更生，不花冤枉钱，让自己的钱宽裕起来。从此，王二开始自己在家里磨豆浆，自己发面拌馅包包子，每天带着头天晚上的剩饭到单位当午饭，手机能不用就不用，馆子也不下了，本来还爱看点碟什么的现在也尽量不看了，反正电视里那点相亲节目，捏着鼻子也能看，再说现在也没过去那么有时间了，因为什么都得自己忙活。至于孩子身上花的那些钱，王二想了想，还是咬着牙坚持花了。虽然心里觉得那些老师收费太高，但是自己什么都不会，孩子的教育还是不能省钱的。
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就这么又过了几个月，王二每个月剩下的钱是多了一点，可是王二总觉得有点不对劲：自己做的豆浆和包子，怎么做味道都没有人家店里做得好；天天吃头天晚上的剩饭，让王二想着午饭就没胃口；相亲节目不是太低俗，就是太不低俗，反正好像没有那些大片好看；最关键的是，王二生活的乐趣没有了，每天从早忙到晚，生活得更辛苦，生活的质量大大不如以前了。
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王二又开始思索，这是为什么？王二终于又想通了，挣钱就是要花的，挣来的钱要是永远都不花，那挣钱干什么？挣钱是手段，花钱才是目的。但只要花钱，就是要被人赚钱的。不愿意被人赚钱，那就只能像我过去几个月那样辛苦而毫无乐趣地生活。
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2008年的全球金融危机带来的一个副产品，就是重商主义开始有了更强的声音，贸易保护主义只是重商主义思维的一个体现而已——我要赚你的钱，但是你别来赚我的钱。重商主义之所以有市场，是因为在宏观尺度上，它看上去不像前面王二的故事那样显而易见。而且，重商主义针对的不是你的邻居，不是你的朋友，而是远在千里万里之外，非我族类的外国人。在经济走弱的环境下，一句我们的钱被外国人赚走了，是如此直观又具有煽动力。但一个简单的事实却很容易被忘却：经济走弱不是外国人赚钱导致的。
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重商主义者的错误在于把贸易看成了一个零和博弈，有人赚钱就必然有人亏钱。王二从早点铺买早点的时候是被人赚钱了，但是他也省了时间，省了麻烦，更重要的是即便有时间、不怕麻烦，他大概也做不出别人的味道。与重商主义者零和博弈的世界相反，绝大多数贸易，就像王二买包子一样，是一个买卖双方都从中得益的过程。一手交钱，一手交货，是一个交换的过程。在正常的情况下，如果付出的超过得到的，这样的交换是不会发生的。
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重商主义者的错误更在于把挣钱当做目的，而把让别人赚钱当做是损失。但重商主义者忘记了，挣钱的过程也是自己在为别人提供服务的过程，是在为别人工作的过程，而别人赚自己的钱的时候才是自己在享受服务的过程。一个只会赚钱不会花钱的人，很可能会像王二那样生活得辛苦而缺乏质量，一个只愿意赚别人钱却不愿意让别人赚钱的国家，最终的结果就是辛苦替全世界打工却不要回报，你不买别人的东西，最终要那么多钱又是为什么呢？
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重商主义最大的危险在于，以重商主义对重商主义。古典重商主义盛行之时，用枪用炮都要逼着别人用金条换自己的商品，因为他们错误地觉得金条比商品更值钱。100美元的金子比100美元的油或者鞋子更值钱吗？一点也不。现在当然不至于真的动刀动枪了，但对贸易保护主义的还击，往往也是贸易保护主义。这个世界，如果所有的人都变成王二，那结果会是所有人的生活都变差，而不是更好。人类是从自给自足的世界走来的，那是一个贫穷脆弱的时代。是贸易，从一个村子，到一个地区，到一个国家，最终到整个地球，让分工成为可能，让比较优势得到发挥，让竞争得以发生，让生产力得到释放，所以我们才有了今日相对富足的生活。
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那个王二后来意识到，要想生活好，不是靠自己动手做一切事情、省钱省出来的，必须得加强专业，让自己在劳动市场上变得更有竞争力，这样才能有更好的工作，才有更多的钱花。对一个国家而言，也是一样。一个国家是没法靠保护自己的市场、不从国外进口走出衰退或者富裕起来的。要富裕，就要加强自己的竞争力，提高自己产品的技术含量和质量。更多出口的目的最终还是为了更多的进口，毕竟，进口才是供我们自己享用的，而出口则是在为别人打工。
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王二开荒和外资流入
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王二家有一大片未开垦的荒地。这片地虽然土质肥沃，可是地里到处都是石头，长满了各种杂草和灌木，地势也是起起伏伏的，一点也不平整。而且因为远离水源，还需要从远处引水才能在这块地里种粮食。总之，这是一块很有潜质成为良田的荒地，只是从荒地变成良田还需要不少的投入。因为工程量巨大，凭王二一己之力，即使干上一辈子，恐怕也未必能把整块地开发出来。
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后来，有个外地人来了，跟王二商量：他愿意出钱出机器，把这块地开发了，条件是开发后王二每年分一半收成给他。王二想了想，现在地是荒着的，几十年也未必开发得出来，一颗粮食也收不上来。这个人虽然今后要拿走我一半的收成，但是我也可以拿一半的粮食，比现在强。于是王二就答应了。
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很快，推土机、挖掘机，各种车辆就来了。不出两个月，王二家的整片荒地就被开垦了出来，水渠也修通了。来年，这片地里种上了粮食。到了秋收，收成十分不错。王二没有爽约，分给了外地人一半的粮食。即便如此，当王二把剩下的粮食卖了，他的收入也要比往年多出很多很多，王二一下就富了起来。
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可是年复一年，王二开始有了不同的想法，有点不太情愿给别人一半的收成。王二心想：这地本来就是我的，也是我种的，为什么我的收成要平白无故地分给别人一半？
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时下，随着中国越来越富裕，资金越来越充足，很多人对外资的看法也正在发生微妙的变化。有一种看法越来越流行：外资是到中国来赚钱的，因此要限制外资进入，不让外资赚我们的钱。事实上，相同的看法也发生在贸易的领域，我在本章的《自力更生和重商主义》一文里已经作了讨论。
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外资是到中国来赚钱的，这个说法没有任何问题。外资，和其他任何资金一样，不是来中国做慈善事业，来中国投资就是想赚得“盆满钵溢”地回去。可问题是，是不是外资要赚我们的钱，所以我们就最好不让外资进来赚我们的钱？
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如果这个世界上钱的总数是不变的，别人多赚就意味着我们少赚，那不让外资来赚我们的钱也许还有道理。可问题是，我们并不生活在一个零和博弈的世界，别人赚钱并不意味着我们不赚钱。光看到外资赚中国人的钱，而忽略了外资可能给中国带来的好处，不仅是只看到了事情的一面，也是忽略了整个中国改革开放的历史经验。
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让我们回到王二开荒的例子。在那个例子里，正确的比较不应该是“没有外资，王二可以保留全部的粮食”和“有了外资，王二只能保留一半的粮食”，因为前一种情况根本就是不可能发生的情形。正确的比较应该是，“如果没有外资，地就不会那么快地开发出来，王二就不会有粮食”和“有了外资，王二虽然只能拿多出的粮食中的一半，但还是比以前更富”。中国的现状是，尽管中国充满了增长的潜质，但从过去一直到现在，中国都缺乏资本、技术和市场。中国在很大程度上就像王二家的那块荒地，如果没有外部资金进入，以及随之而来的技术和市场，中国快速增长的潜质并不会那么容易就实现。不能只看到外资拿走的回报而忽略我们从中获得的收益。
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有人会说，现在有越来越多的投机性资金流入中国，这些资金纯粹是为了炒作，不会对中国经济有任何正面的影响。没错，这种情况一直存在，尽管投资和投机的界限并不容易区分。但这不只是外资的问题，这是一切资金的问题。中国房价的高涨，虽然也许有外资的因素，但恐怕主要是内地资金流入楼市导致的吧？中国股市的大起大落，恐怕也是受内地资金的驱动吧？中国2010年年初的绿豆、大蒜价格波动，如果是因为有人炒作，恐怕也不是外资而是内资吧？资金追逐短期收益的特点，更多的是对监管、货币政策和金融体系的挑战，而不是因为外资是外国人所有，就格外邪恶。当然，这也意味着我们在逐步开放资本项目的时候需要格外审慎，避免引起不必要的波动。不过，如果因为外资具有投机性就拒绝外资，这不仅不会消除投机，而且会发生把“孩子和洗澡水一起倒掉”的情况。
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有人会说，外资在中国的回报率太高了，超过了它们应得的回报，是暴利。如果外资的高回报是因为外资受到了格外的优待，那确实不合理，应该取消。事实上，在很长时间里，中国确实给了外资“超国民待遇”。因此，消除这种暴利的方式不是拒绝外资，而是取消我们对外资的补贴和给外资的超额待遇。但如果外资的暴利是因为外资更善于发现投资机会，愿意承担更多的风险，或者是因为外资除了带来资金以外，还有市场、技术和管理，那这些回报就不是暴利，而是应得的回报。
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有人会说，中国现在钱这么多，干什么还要外资，钱留给自己人赚不是更好吗？这确实是中国面临的一个巨大的悖谬。一方面中国有大量的资金投在极度低回报的国外资产，另一方面国外资金在中国能赚取相当可观的回报。但这个问题的关键恐怕不是为什么外资能在中国赚钱——中国这么强劲的经济，赚钱并不奇怪。问题的关键是，中国自己的钱为什么最终沦落到了必须要投在海外，而视国内的大好投资机会而不见？这个问题的答案最终恐怕要归咎于中国金融体系自身的问题。如果中国的金融体系没法有效地把中国自己的资金投向最需要钱的地方，从而获得最高的回报，我们没有理由抱怨外国人能够发现更好的投资机会。外资能比中资更赚钱，提醒我们的是我们的金融体系还非常缺乏效率。
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全球金融危机，中美汇率的口水战，还有热钱的流入，让很多人对全球化和对外开放产生了怀疑，让一些人产生了向回走的想法。有这些想法很自然，毕竟这些事情暴露了一个全球化世界的另一面。只是不应该忘记的是，我们也是对外资开放的巨大受益者。外资，从来不是天使，但也从来都不是魔鬼。
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