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英文疑难详解 109．not too…to do 和 too…not to do
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（a） It is not too late to mend.
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（b） He is too wise not to see that.
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上面这两句英文，（a）是 not too——to，（b）是 too——not to，一个否定在前，一个否定在后，二者不知有何不同？
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【解答】（a）句的意思是“只要肯改过，决不会嫌太迟的”。句中的 not 可改说 never，意义较重。（b）句的意思是“以他的聪明，岂有不知那事的道理”。（a）句的 not，是用以否定 is 的，而（b）句的 not，便是修饰不定词 to see 的。这两句英文的构造完全不同，如果不了解，把（a）句中的 not 认为是修饰 too 的，翻译出来就会大错特错。如说： It is too late to mend.= It is so late that we cannot mend.意即“时已太迟，无法改正。”再加上一个否定字，变成：
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It is not too late to mend.
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若译作“时不太迟，无法改正”，就不通了；应译成“你要改过，现在并不为迟。”或是“现在还来得及改”。
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至于（b）句中的 not 是只管 to see 的，换写 so that 时，即是：
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He is so wise that he cannot but see that.意即“他是那样聪明，必然会知道那事情的。”又如：
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This was too great an honour not to excite the envy of his rivals.= This was so great an honour that it excited the envy of his rivals.（这是一种很大的荣誉，必然要惹起他对手们的嫉羡的。）
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He is too angry not to say that.（他盛怒之下也不免要说出那样的话。）
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英文疑难详解 110．but+不定词
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（a） I did nothing but go home.
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（b） I desired nothing but to go home.
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上面这两句英文同是在 but 后面，为什么一句接有 to 的不定词，一句又要接无 to 的不定词呢？他如在 than 后面，似乎也有同样的现象，是否有一定的规则可循？
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【解答】质问中所提出的两句英文，意义为（a）“我除了回家之外，别无办法。”（b）“我只希望回家。”这个 but=except.至于在 but 后何时要接用有 to 的不定词，何时要接用无 to 的不定词，有一条很简单的法则，那就是前面有 do〔did，done〕的时候，在 but 后面就接没有 to 的原形不定词。据 Jespersen 和 Curme 的说法，在连词 but，except，save，than，as 等字后，都是同样的情形。如果句中是用了其他的动词，后面的不定词就要加上 to 了。现分别举例说明如下：
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（1）前面用有动词 do 时，在连词 but 等后接用无 to 的不定词：
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He did nothing but laugh.（他只是笑。）
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She did nothing but cry all day.（她整天只是哭。）
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What could he do but take back what he had said？（他除了收回他说的话以外，还有别的什么办法？）
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I cannot but admire his courage.（我不得不佩服他的勇气。）这是把 cannot 后面的 do anything 的字样省略掉了的缘故，还是等于用有动词 do 的。这是写作的说法，如果口头的说法，便成为 I cannot help admiring his courage.但美国人把这两种说法混合在一起，而说成 I cannot help but admire his courage.
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She seemingly has done nothing but accomplish the impossible.（她的神气好像是做成功了一件不可能的事。）
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I did no more than make a beginning.（我只开了一个头罢了。）
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