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翻译辨误 83 为什么要“将句子拉长”？
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原文：
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I decided I had to stretch every sentence like a poor man spending his last dollar to make my book last.
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原译：
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我决定我必须将每一个句子撑长，就像一个穷人花他最后一块美元，以让我的书延续得更久。
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辨析：
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原译意思不清楚，句中的I好像是某个作家，讲的是他写书的事，可是这跟穷人如何花钱又有什么关系呢？其实，这里讲的是如何看书。有的人看书走马观花，快速浏览，而这里说的是要慢慢地读，仔细咀嚼，不是将句子“撑长”，而是每一句都要尽量慢慢地看，多看一些时间，而后面的last也不表示“延续”，而是指“可以看很长时间”。另外，decided也不是“决定”之意，而是“得出结论”的意思；句子后半部的不定式短语to make my book last是目的状语，按汉语习惯最好提前放在谓语之前。所以全句可译成：我得出结论，为了能使我的书可以看更长的时间，我得像穷人精打细算地花最后一块钱那样，尽可能慢慢地看每一句。（原译将dollar译成“美元”不妥，会给人“除了本国货币还有美元”的错觉。）
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句中的stretch一词很有意思，请看其在下列诸句中的不同意思：
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I stood up to stretch my limbs after sitting for three hours.坐了三个小时后，我站起来活动活动四肢。
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She stretched herself to provide for the family.她竭尽全力/拼命干活养活一家人。
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You can stretch your imagination to the extreme and you still can’t know how beautiful the scene is without seeing it by yourself.不管你怎么想象，不是亲眼所见，无论如何也没法知道那景色有多美。
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I am by no means cool no matter how you stretch the word.不论从哪个意义上说，我都谈不上“酷”。
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翻译辨误 84 是一样“聪明”还是一样“笨”？
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原文：
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They went away as wise as they came.
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原译：
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他们走的时候和来的时候一样聪明。
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辨析：
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稍微想一想就会发现，此译从逻辑上看有点怪。一般而言，人通过学习会不断学到新知识，不会越来越笨，所以“和原来（来时）一样聪明”不太通，要是说“和来时一样笨”，即“白来了一趟，结果什么也没有学到”，倒还讲得通。其实原句正是这个意思，从逻辑上看，隐含有否定的意思。原句可译成：他们离开的时候跟来的时候一样，仍然一窍不通。
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一个类似的说法是They were no wiser.．（他们还是糊涂。）我们讲过，no之后接比较级强调的是反面的意思。如果你听某人给你讲解某个问题，那人讲了半天你还是不得要领，你不妨可以说：I am still no wiser.（我还是弄不明白/搞不清楚。）当然，也许原因是对方没有讲清楚，但你用的是自责的口吻，会给对方保留了面子。
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再看几句逻辑上隐含否定的意思的例子：
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Make yourself at home.不用客气。（字面意思为“就像在自己家里一样，不用拘束或讲什么礼节”。）
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The development of the situation in the Middle East is anyone’s guess.中东局势的发展很难预料。（其中anyone’s guess意为“谁也说不准”。）
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