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撂地儿：40位天桥老艺人的沉浮命运 [:1706000811]
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撂地儿：40位天桥老艺人的沉浮命运 魏喜奎：“奉调”魏派大鼓创始人
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1947年，魏喜奎加入北平曲艺公会时的照片，时年21岁
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魏喜奎（1926—1996），河北蓟县人。著名曲艺、曲剧女演员。自小随父学艺。13岁登台演出，原唱唐山大鼓，后改唱奉调大鼓。1949年后曾与曹宝禄等人在曲艺的基础上始创北京曲剧，是北京曲剧主要创始人之一。新中国成立后，历任北京曲艺团副团长、北京曲剧团副团长等职。1957年获第六届世界青年联欢节东方歌唱比赛金质奖章。擅演曲目有奉调大鼓《黛玉归天》、北京曲剧《杨乃武与小白菜》等。著有《曲海扬波》。
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老北京人喜欢土生土长的玩意儿，譬如说喝豆汁儿。老北京人还喜欢京剧，但旧时北京正规的戏园子，并不是平民百姓消费得起的。更多的平民老百姓喜欢在天桥撂地儿的土玩意儿，诸如京韵大鼓、西河大鼓、梅花大鼓、乐亭大鼓、评书、相声、莲花落、掼跤、杂技、变戏法儿、拉洋片等等，那时，这些登不了大雅之堂的土得掉渣儿但又京味儿十足的玩意儿，老百姓喜欢得不得了。
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鼓曲类尤其让北京人喜欢，像京韵大鼓、梅花大鼓、西河大鼓等。这类曲艺演出中，多为漂亮的年轻女艺人，唱腔优雅绵长，韵味足，雅俗共赏。
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新中国成立后，影响力较大的鼓曲女艺人有魏喜奎。
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魏喜奎原籍河北省蓟县。1925年8月出生在唐山一个说书唱曲的穷苦艺人家庭。父亲魏永富是著名老艺人王祯禄的徒弟，以游走江湖说唱乐亭大鼓为业。魏喜奎降生的时候，魏永富正定居在唐山演唱。
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魏家在唐山定居的地方叫“小山”，是唐山的中心区，也是最热闹的地方。据传，原来这里并没有人家，只有一座小山。后来有个姓唐的人逃荒到这儿，见地上的土都是黑的，抓起一把觉得发沉，拿水搅和搅和，团一个团儿，晾干了用火一点能烧着，觉得这是块宝地，就在这儿住了下来。往后，到这儿来住的人越来越多，逐渐形成一个小城镇了，于是人们就以那个最先定居的姓唐的人的姓和那座小山联结起来，取名为唐山。唐山产煤，很快有人在这儿开了煤矿，矿工也开始多了起来。那会儿，唐山没什么好玩的地方，也只能看看皮影，听听说书。魏永富是说长书的，一部书每天连续说，最短也能说几个月，长的能说一两年。虽然挣钱不多，但养家糊口还可以，因此魏家在唐山一住就是好几年。魏喜奎从小接触的便是父亲所唱的乐亭大鼓，因此三四岁的时候就会唱曲儿了。但是父母不想让她学艺，想让她上学读书。
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就在魏家想在唐山再挣些钱，买间房子，真正定居下来的时候，来唐山的艺人越来越多，而矿工被资本家剥削，挣得越来越少，魏家连饭钱都快挣不出来了，无奈之下，魏永富做出决定，离开唐山另谋生路。几个月后，边沿途卖唱，边行走，终于到了营口。在营口待了不到一年，经魏永富的师弟周永富的介绍，赴天津作艺。1930年，魏永富带上魏喜奎和他的堂弟来到天津，在谦德庄的一家书馆说书，上座儿一直挺好。不久先是魏喜奎的母亲病故，然后是她的爷爷和刚落生的小妹妹相继去世。魏永富面对几天之内先后死去三个亲人的变故，精神恍惚，只好辞了谦德庄书场的事，回到老家蓟县，在盘山庙会演唱挣口饭吃。
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盘山是京东一座较大的山，它虽然在蓟县境内，但离魏家所住的村庄还有百十里的路程。盘山脚下有个娘娘庙，一年一度的娘娘庙庙会，方圆一二百里的善男信女都赶来进香、求子，香客、游人很多。为了能在庙会期间演出，挣些钱度日，魏永富和弟弟带上小喜奎，借了一个独轮小推车，一边说书卖艺，一边往盘山赶。等到赶到盘山，搭好了棚子，准备第二天清早开张说书。谁料想，下起了大雨，雨水灌进了棚子，魏永富因淋雨着凉，呕吐不止，病倒了。庙会开始了，魏永富却唱不了了，可棚子得缴地皮税呀。这时候，魏永富的弟弟提醒说，丫头好歹会几个段子，要不，让她试试。没辙了，病在床上的老魏只好答应了。这年，魏喜奎八岁。
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魏喜奎和叔叔整理好棚子，叔叔弹起弦子，小喜奎开始替父说唱。她唱的是《刘瑞莲借米》，没想到竟赢得了阵阵喝彩声。从此，小喜奎走上了卖艺的道路。
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当父亲病体渐好后，父女俩便轮换作艺。到了转年开春，魏喜奎同父异母的哥哥魏宝华和嫂子金兰英来到了蓟县。他们是在天津应了买卖，来找父亲和妹妹一同赴津卖艺的。
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来到津门，魏喜奎先是在“燕乐升平”听高五姑唱天津时调，并跟着学了些日子，不幸高五姑病重，不能作艺了，之后又跟着鲜灵霞学了些日子的评戏。这时，魏宝华发现妹妹的嗓子好，能在她身上赚钱，于是开始教她学唐山大鼓，这是乐亭大鼓的一个支派。魏家本来是唱乐亭大鼓的，为什么哥哥让她学唐山大鼓呢？原来，此时的唐山大鼓已濒于失传，让魏喜奎唱冷门，能赚钱。而能弹唐山大鼓弦子的又只有他魏宝华一个，离开他不行。这样，如果魏喜奎唱红了，他就有了饭碗儿，妹妹就被他拴住了。
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于是，13岁的魏喜奎随父亲和兄嫂来到北京的天桥学唱唐山大鼓，不久便赶上曲艺同业为纪念祖师爷周庄王生日（阴历四月廿八日）举行的联合义演。当时曲艺公会会长曹宝禄与魏宝华算是同门师兄弟，经曹宝禄策划，魏喜奎得以在这次义演中登台。当时魏喜奎的艺名叫“丫头”，这次曹宝禄特意为小师妹起了个响亮的艺名“喜奎”。
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阴历四月廿八日这一天到了。曲艺界的同行都像过节一样。这次联合义演是在前门外大栅栏的庆乐园举行的。据后来魏喜奎叙述，那天庆乐园门口儿悬灯结彩，门口两旁的柱子上挂着红底白字的大水牌，地上也戳有这样的大水牌。曹宝禄为“丫头”起的“魏喜奎”的艺名赫然写在水牌上。这次的演出一共十二个节目，魏喜奎被放在了第四个，后边是汤金城（艺名汤瞎子）的口技、快手刘的古彩戏法、架冬瓜的滑稽大鼓以及“华北三绝”：京韵大鼓方红宝、梅花大鼓郭筱霞、河南坠子姚俊英。她们三位女艺人也被合称为“天桥三绝”。再后面是曹宝禄和高德明，这两位也是当时享有盛名的艺人。
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现如今，这几位高手的演技都已成为绝唱了，限于篇幅，以下对本书未曾提及的二位作简要介绍。
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汤金城（1890—1980），亦作汤金澄，北京人。艺名汤瞎子，因他近视眼而有此称。他是焦德海先生的徒弟。汤金城还曾拜张昆山（百鸟张）习口技。他运用口腔发声的技巧很高超，凡是虫、鸟、走兽、器械的声音和人们日常生活的各种声音均能模仿得细腻入微，惟妙惟肖。尤擅长模仿飞禽走兽的鸣叫，比如模仿蟋蟀之声，能根据《诗经》中《七月》所载“七月在野，八月在宇，九月在户，十月蟋蟀入我床下”的诗句，一面介绍，一面将蟋蟀在不同月份的叫声特点模仿得极为逼真，令人称赏不已。还能学抖空竹声、磨刀人吹喇叭声等。他的口技是以对口相声的形式表演的，是口技与相声的结合，演来轻松活泼，不时穿插“包袱儿”。中央人民广播电台存有汤金城的节目录音《韩信击缸》《学口技》等。
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有关“快手刘”的资料极少。《北平市曲艺公会1947年会员名册》上仅存他的一张照片和一条文字简历。通过这几十字的简历，才得知他原名叫孟宪有，艺名“快手刘”。1947年，他62岁，以此测算他约出生于1885年，据说，“快手刘”卖艺时随身背着一个绿色的小木箱，在哪儿摆摊就把木箱放在哪儿。箱上架一条满是洞眼的横木板，洞眼插着一排排廉价而赤黄的棒糖。快手刘卖的糖叫“药糖”，又称“茶膏糖”，是近代天津的风味小吃，由白砂糖熬制而成，其中加入了茶膏和中药成分，俗称“药糖”。“快手刘”变戏法是为了吸引孩子们来买糖，戏法十分简单，俗称“小碗扣球”。先把一块黄布铺在地上，然后把两只白瓷小茶碗、四个大红玻璃球儿放在黄布上。只见他两只手各拿一只茶碗，明明看见每只碗下边扣着两只红球儿，连眼皮都没眨动一下，四只球儿竟然全都跑到一只茶碗下边去了。这种戏法比舞台上的魔术难变，舞台只有一边对着观众，而街头上的土戏法，前后左右围一圈人，人们的视线从四面八方望过来，容易看出破绽。除了撂地儿摆摊，“快手刘”也常到剧场表演古彩戏法。古彩戏法历史久远，自南宋以来杭州的瓦舍、街头以及喜庆堂会都有此演出。变戏法都遵循传统，一直穿大褂表演，表演前必须上、下、反、正都要亮相，把盖布里外让观众看过。讲究“八字真言”：“捆、绑、藏、掖、撕、携、摘、解”。
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魏喜奎这个刚见世面的小丫头，和这些大腕儿们同台演出，按理说应该有压力的。因上台前得到了诸位同台演出的前辈鼓励，上台后，小喜奎竟然沉稳地把一段唐山大鼓《黛玉悲秋》圆圆满满地演唱下来。
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自此，在师哥曹宝禄的支持和帮助下，魏喜奎上了电台说唱。那时候，能上电台说唱，就像今天上电视台演出一样，虽然无线电也还不普及，不过有些身份的家里和生活较富裕的市民家里都有，影响还是很大的。
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由于电台经常播唱魏喜奎的曲目，一段时间后，果然名声逐渐增大了，还经常有本市和外地的听众来信，点喜奎唱段子。小喜奎聪明好学，在这段时期，还跟着师兄曹宝禄苦练八角鼓，很快学会几段，还把曹的拿手唱段《五圣朝天》学会了。《五圣朝天》是曹宝禄先生最拿手的段子，据说，只要曹先生出场，一报这个段子的名，听众就会鼓掌叫好。一次，电台约曹宝禄、高德明、绪德贵和魏喜奎到电台演唱，结果曹宝禄半路上出了交通事故，来不了了，这次听众点播的正是曹先生的《五圣朝天》。这可急坏了电台人员，这时魏喜奎说：“我替我师哥唱吧。”没法子，电台决定让小喜奎替唱。结果第二天，电台接到好多听众来信，都说魏喜奎唱的《五圣朝天》好。过后，曹宝禄半开玩笑地说：“这孩子，了不得，教会徒弟，饿死师傅，瞧这样，往后她非得压下我去，我可得留神啦！”
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为了提高自己的综合素质，魏喜奎得空就去开明戏院听评戏，结识了小白玉霜母女。在小白玉霜的引荐下，又结识了京剧演员吴素秋，从此她们三人结成京评曲三姐妹。
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结束了开明戏院的演出，又经曹宝禄先生推荐，魏喜奎来到哈尔飞剧院。从这个时候起，魏喜奎算是正式进了剧场，成为当时曲艺界里高一等的演员。也是在哈尔飞演出期间，魏喜奎经曹宝禄师哥的引荐，认识了唱乐亭大鼓的王佩臣，并得到了她的指教。
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