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欧洲现代史：从文艺复兴到现在（第三版） [:1706484541]
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欧洲现代史：从文艺复兴到现在（第三版） 第五章 大西洋经济的崛起：西班牙与英格兰
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1585年，新教国家英格兰与天主教国家西班牙开战。1588年7月30日，英吉利海峡悬崖上的观察员最先发现了被认为是不可战胜的西班牙无敌舰队，那是一支包含130艘战舰的军队。8月7日的晚上，英格兰的战舰沿着英格兰海岸线，向腓力二世的军舰发起进攻。无敌舰队在加来附近抛锚后，英格兰派遣军舰向西班牙舰队开火，破坏了西班牙舰队紧密的阵形。英军还借助强劲风力，牢牢地将西班牙舰队限制在海岸边，摧毁了对方6艘战舰。这是海军史上最长且最激烈的海上炮战，大部分时间内双方的距离是如此之近，以至于水手可以对骂。更为优良的英军的火炮、炮弹以及炮手们重创无敌舰队。那天超过1000名西班牙士兵在那场漫长的战役中牺牲。一艘西班牙战舰的舰长因未能及时回应旗舰的求助，被绞死在桁端，他的尸体被拖过一艘又一艘船，以重整军纪。
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但英格兰战舰未能抓住机会巩固战果，西班牙的大型帆船逃之夭夭。英吉利海峡的强风却将西班牙舰队从危险的佛兰德的浅滩带到北海，然后又将它们远远地吹向北方，来到奥克尼群岛和设得兰群岛间的海峡。毫无疑问，这样回到西班牙港口的安全地带，将是一段漫长的旅程。超过30艘舰船在苏格兰和爱尔兰西部海岸的强风中沉没。当无敌舰队的一些舰船艰难进入西班牙港口时，舰队司令写信给国王腓力二世：“我无法向陛下您描述我们所遭遇的不幸和灾难，因为这是航海史上从未有过的最糟糕的经历。一些进入港口的舰船上的船员在过去的14天没有喝过一滴水。”130艘与英格兰开战的战舰，还能查明的只有60艘。至少三分之一的战舰沉没或失事，其他许多战舰遭到了严重毁坏。
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战胜西班牙无敌舰队，彰显出英格兰已提升至国际间的统治地位。接下来，1603年英军镇压了爱尔兰叛乱，使人不必再担心爱尔兰与天主教国家西班牙结盟。尽管西班牙的无敌舰队败给英格兰，但腓力二世未与英格兰和解，这两大国的战争一直持续到1604年。
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1588年，英格兰战舰在英吉利海峡的加来附近，袭击西班牙无敌舰队。
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欧洲现代史：从文艺复兴到现在（第三版） 经济发展
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西班牙、英格兰和尼德兰的兴起必须置于16世纪欧洲经济发展的背景下考察。至1450年，欧洲人口已经开始从黑死病的打击中缓慢恢复过来，这场灾难性的瘟疫在一个世纪之前席卷整个欧洲。总的来说，欧洲人口持续增长，直到17世纪中期，宗教战争、大国争霸以及新的瘟疫带来了大规模毁灭，以至于这个时期又称“危机时代”。这些毁灭性灾难对中欧造成的打击最严重。但是地中海世界也陷入了人口衰退期，奥斯曼土耳其帝国的欧洲人口也依然非常稀少，大约只有法国和意大利1600年时一半的人口。
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16世纪欧洲的贸易和制造业中心从地中海转移到了欧洲西北部。英法两国在北美建立了殖民地，英荷商人们冒险越过了印度海岸线，到达东印度群岛。到了1700年，威尼斯——与其他意大利城邦不同，它曾经成功地维持着与亚洲的重要贸易联系——如今因为未能适应越过大西洋延伸至美洲的全球经济，经济陷入了泥沼，停滞不前。而西班牙、法国、英格兰以及尼德兰联省共和国，通过发展通往亚洲的贸易路线并逐渐建立帝国，在16世纪晚期作为新兴的殖民大国崛起。
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但西班牙的优势未能保持到17世纪晚期的经济危机之后。西班牙的商人没有英格兰人和荷兰人那样灵活，后者能及时满足消费者对殖民地产品的不同需求，并创造出新商机。西班牙商人在殖民地仅致力于开采银矿和出口白银。不但如此，阿姆斯特丹和伦敦的商人通过利用新的贸易技术来扩展自己的贸易。西班牙城市塞维利亚的商人则没有这么做。事实证明，西班牙商人无法像他们北方的竞争者那样，降低来自新世界的运输成本。与之形成鲜明对比的是，英格兰的纺织品商人为其布匹在西班牙和地中海地区开辟了新市场。
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欧洲现代史：从文艺复兴到现在（第三版） [:1706484543]
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提高的农业生产力
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人口增长的前提是农村经济能够提供足够的富余食物使更多的人有东西吃。16世纪，农民们通过砍伐树林、开垦沼泽，获得了更多的耕地。荷兰人在16世纪到17世纪在尼德兰填海造田，是开拓耕地面积的最为引人注目的范例。仅在1590—1615年，荷兰人就开垦了超过3.6万英亩的土地。但农业的适量进步仅发生在西欧地区能接触到城市商人、市场以及贸易路线的农村。在俄国和东欧地区，数十万根据法律被束缚在土地上的农奴劳作着，为当地人口提供足够粮食，并生产出他们的领主可卖给西欧贸易商的剩余产品。
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在英格兰、佛兰德、意大利北部的部分地区、德意志西南部的邦国以及西班牙的部分地区，人口的增长带动了小型制造业的发展，特别是手工业、纺织业，以及冶金业。只有炼铁和采矿需要筹集巨额资金。农村工业本质上是工业发展的一部分。特别是羊毛和纺织品制造商，他们借助农舍（家庭）生产，这充分利用了廉价且人数众多的农村劳动力。那些贫苦农民家庭的成员在家中纺织布和亚麻织物，以获得少量的报酬，来贴补微薄的家庭收入。
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欧洲现代史：从文艺复兴到现在（第三版） [:1706484544]
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贸易发展
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贸易网的扩大促进了欧洲经济的发展。银行和其他金融业服务质量的提升促进了贸易的发展。到了16世纪中叶，金融家和贸易商们通常会接受汇票代替金银或其他商品进行交易。起源于中世纪意大利的汇票是一种可以卖给第三方的期票，且通过这种方式提供信用担保。该世纪中叶，有位安特卫普的金融家稍微有些夸张地声称：“一个人不能没有汇票来进行贸易，就如同不能没有水来航海。”商人在漫长的危险旅途中不再需要携带金银；他们也不再需要鉴别各地造币厂制造出的各种硬币并估算其价值。因此，当一位来自阿姆斯特丹的商人在法国马赛购买肥皂的时候，他只需要去找一位兑换商，付给他相等价值的荷兰盾即可。兑换商会将汇票寄给他在马赛的同僚，委托这位同僚在实际的商品交易发生后，支付给马赛商人当地的货币。随着兑换商开始提供贷款并从贷款利息中获利，汇票制度促进了银行业的发展。
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国际贸易的飞速发展，使商业资本家，特别是欧洲北部的资本家，在新兴的全球经济中的角色变得愈发重要。资本的注入大部分源自西班牙舰队从美洲带来的黄金和白银。这些资本资助着商品的生产、存储、贸易，并为全欧洲和海外提供信贷。不但如此，为国家提供贷款和投资的银行家和富裕的商人，以及英格兰人创设的股份制公司（第一家大型股份合作制公司诞生于1600年），促进了信贷供给的蓬勃发展。不同于投资者们为了某个单独的商业项目进行的短期金融合作，股份制公司通过利用购买了该公司股票的商人和其他投资者的投资，来提供资金。
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货币兑换商的办公室。
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阿姆斯特丹和伦敦先后作为欧洲金融和贸易中心崛起。（但是一直到18世纪，阿姆斯特丹银行与英格兰银行才开始为商业投资提供资金。）而卡斯蒂利亚、加泰罗尼亚、意大利、荷兰、英格兰的商业城市，以及德意志北部汉萨城市，都有了自己的商业帝国。
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欧洲现代史：从文艺复兴到现在（第三版） [:1706484545]
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全球经济
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