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中国环境史:从史前到现代(第2版) 版权信息
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书名:中国环境史:从史前到现代(第2版)
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作者:[美]马立博(Robert B.Marks)
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出版社:中国人民大学出版社
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出版日期:2022-01
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ISBN:978-7-300-29896-2
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价格:109.00元
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中国环境史:从史前到现代(第2版) 序
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王利华
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马立博(Robert B.Marks)教授新著——《中国环境史:从史前到现代》(China:ItsEnvironmentandHistory)的中译本出版,是一件值得庆贺的事。蒙著者和译者抬爱,命为作序,我深感惶恐。
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最近两年我在中国环境史课堂上一直向同学重点推荐该书,还曾与研究生们一起专门研读,开阔了眼界,拓宽了思路,还学到了不少环境史的英语词汇和表达方式,受益良多。原想多谈几点学习体会,但最终放弃了这个想法:一则“译者前言”已经详细介绍了该书的主要内容和特色,也中肯地指出了其中的一些偏颇,无须重复;二则慑于相关问题之高度复杂性,深恐率尔妄语可能曲解原意,对读者造成误导。思忖再三,决定只简单地赘言几句,以示隆重推介之意。
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最近几年,我国环境史研究迅速热起来,修习相关课程的同学明显增多,越来越多的社会读者希望多了解一些中国环境史。遗憾的是,这门新史学的知识体系尚处于艰苦的构建之中,目前国内尚未推出一个上下贯通、内容综合、繁简适中的读本。这部出自外国学者手笔的新著,不论对历史学、环境科学专业的同学还是对一般读者,都是一本很好的入门书籍。
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该书之撰成得益于作者多年的教学积累,因此它看起来更像是一本纲要或概论之类的教科书。但个人认为:作者的叙事手法、问题意识和思想观点都有颇多新意,也很值得中国环境史同人认真品读。马立博教授是一位严谨、认真并且擅长宏观构思的学者,他所构设的中国环境史叙事解说框架可能还不非常完美,但很具有创造性,值得借鉴。该书以长时分段建章,以重要事项和问题立目,勾勒出了从史前到现代中国自然环境与人类社会互动演变的历史脉络,叙述、探讨了非常广泛而复杂的历史环境问题,谋篇布局匠心独运,起承转合洒脱流畅。这看似容易,实则艰辛,若非自己曾经或者正在编纂这样一部上下贯通、内容综合的中国环境史,很难想象作者在没有任何前例可循的情况下为了设计框架、选择材料而来回踱步、往复沉吟的苦思情景。
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该书和不久之前刚刚被迻译、出版的伊懋可《大象的退却:一部中国环境史》(Mark Elvin,TheRetreatoftheElephants:AnEnvironmentalHistoryofChina),属于两部不同体例与风格的著述,两者各有建树。作为老一代西方中国学界之翘楚和西方中国环境史研究的开创者,伊懋可教授在提出问题、解读史料等方面或许更显功力,《大象的退却》一书的专题研究性质允许他可以更自由、恣肆地展开叙事和论说;马立博教授的这本书,则因具有“通史”性质,乃不得不在遵循中国历史时间表的前提下,渐次展开自然与社会互动的空间过程,所牵连的历史现象和问题更为广泛且复杂,在框架设计和故事选择两个方面都更加费心劳神,更容易顾此失彼。马立博无疑是成功的,他的这本书更具综合性、汇通性,更具有自然与社会历史的交互融入感。按照学术发展的常规趋向,这两部著作似乎反映了中国环境史研究的两个逻辑阶段:前者重在专题开拓,后者重在整体汇通。整体汇通,乃是以大量专题研究作为基础的。
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但这并不是说该书没有任何开拓和创见。事实上,作者不仅广泛吸收了前人的研究成果(包括伊懋可的著述),而且提出了很重要的新课题,关于具体问题的论说更是时有新见。例如,他不赞同把中国环境史仅仅描述成数千年人与野生动物的战争史,而是高度重视汉人与其他族群之间的历史生态关系,以很大篇幅讲述了汉人与众多其他族群在生计体系、资源利用方式等方面的差异,解说了中国辽阔大地上多样化的生产方式和政治体系如何逐渐走向“单一化”,这可能是该书最重要的一个开拓,对我们探讨和编纂中国环境史最具启发性。当然,我们并不完全认同作者的观点。由于西方殖民史研究思想话语的影响,其关于汉人与其他族群彼此接触、互相融合以及农耕逐渐替代其他生业方式的故事叙述带有过分浓烈的“铁”“血”腥味,亦显然并不符合中国历史事实。再如,作者注意到数千年中国环境资源破坏与农业持续发展和土地持续利用之间的矛盾现象,曾于多处讲述了地力维持和肥料问题,虽非首创,但持论较为中肯。
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作为一位西方学者,马立博教授自然更熟悉西方学术的传统、动态和成果,对该书故事发生之地的本土学术则未免有些隔膜,因而他对相关西文论著可谓广征博引,对中文论著则几乎完全未予引用。这自然有些遗憾,一些本可讲述的故事因此付诸阙如。更重要的是,作者成长于西方学术环境,其研究视角、学术思想、话语概念、问题意识乃至具体观点,无疑都深受西方环境的熏染和影响,该书中的一些偏颇大多与此有关。例如,作者对20世纪以来中国所面临的生态困境给予了一定的历史同情,这是值得欣赏的;但他对当代中国环境及相关政治、经济和社会问题的叙述相当暗涩,不能不令人猜想是受了“中国衰败论”和“中国威胁论”的影响,这些论调在西方世界甚嚣尘上,显著地反映在许多关于中国环境问题的报道和论著之中。尽管本书的作者可能并未意识到甚至并不赞同“中国衰败论”和“中国威胁论”,但他叙述当代中国环境的材料大多援引自西方人士的报道和论著,这些报道和论著有不少带有明显偏见,或多或少地反映在该书中。这是中国读者不能不予以特别留意的。
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